湖湘文化作为一种独特的地域文化，是指洞庭湖、湘江流域的独特文化，日破云涛，月临星汉，从唐代以来确定的“湖湘”，已经成为湖南人文地理的重要概念。朱熹在其《文集》《语类》中大量使用了“湖湘之学”等语。明清以来，海内外学人将湖南特有的地域文化，称之为湖湘文化,是历史流传下来的珍贵文化遗产。楚荆之地、人杰地灵，历史悠久，源远流长。湖湘文化博大精深，是中华之瑰宝。远古神农炎帝传说，创华夏之文明，彪炳史册；汨罗江畔，屈子沉吟，赋《九章》而作《离骚》，留楚词文坛之圣地，忠贞爱国激励后人；东汉“纸神”蔡伦，造纸有功，泽被后世；唐之欧阳询与怀素，书法独辟蹊径，成就楷书与草书之巅；宋之周敦颐，设濂溪书院，始继孔孟之绝学，为宋明理学不祧之祖。胡安国、胡宏，承濂溪之学，卒开湖湘之学统；张轼主持岳麓书院，集湖湘学派之大成；衡阳王船山，倡经世致用，蔚为一代宗师。在近代出现的三次中西文化融合的过程中，湖湘出现了三次人才群起局面。一是以魏源、曾国藩、左宗棠为代表的洋务运动时期，主政事，倡改革，师夷长技以制夷，变法图强以自立，引领中国近代启蒙思想之先，在全国出现了“无湖南人不成衙门、无湖南人不成军队”的局面；二是以谭嗣同、熊希龄、唐才常、黄兴、蔡锷、宋教仁为代表的戊戌维新和辛亥革命时期，尽显前仆后继，不屈不挠之英勇精神，湖南成了最有生气的省份；三是以毛泽东、蔡和森、刘少奇、彭德怀、贺龙为代表的新文化运动和新民主主义革命时期，引领历史潮流，缔造新中国，神州大地别开生面换新颜，湖南籍的杰出人才灿若群星，历史功绩，永垂不朽。

湖湘文化积淀深厚，源远流长，从周敦颐、胡安国、到王夫之、曾国藩等人才辈出。以碧泉书院、岳麓书院等为代表的湖南书院，培养了一代又一代有担当、有气节的仁人志士。湖南丰富的红色文化资源正是湖湘文化的延续。潭州书院的使命就是传承湖湘精神，弘扬红色文化，培育新时代能担当大任之人才。